Découverte de Col : Le Pourtalet, ode au plaisir

Situé à la frontière entre la France et l’Espagne, le col du Pourtalet est une ascension incontournable pour les amateurs de cyclisme de montagne. Avec ses 29 kilomètres depuis Laruns, c’est une montée longue mais régulière, idéale pour les grimpeurs à la recherche d’un effort soutenu et constant. Son ascension vous emmène à travers les paysages variés et grandioses des Pyrénées-Atlantiques, avant de plonger dans l’univers aride et spectaculaire de l’Espagne. Plus qu’un défi sportif, c’est un voyage entre deux cultures et une ode à la beauté sauvage des montagnes.

Une montée progressive aux paysages changeants

Depuis Laruns, le départ du col du Pourtalet est marqué par une pente douce et accueillante. Les premiers kilomètres serpentent à travers la vallée d’Ossau, offrant des vues magnifiques sur les sommets environnants et le gave d’Ossau qui coule en contrebas. L’ascension commence doucement, avec des pourcentages oscillant entre 3 et 5%, parfaits pour trouver un rythme et s’échauffer.

En progressant, la route traverse des hameaux pittoresques comme Gabas, où le charme des villages pyrénéens se mêle à l’effervescence des cyclistes et randonneurs. La pente se durcit légèrement à l’approche de la cascade de Bious-Artigues, mais reste toujours régulière, ce qui permet de gérer son effort sans surprise.

La véritable magie de l’ascension réside dans la variété des paysages. Après avoir longé les forêts et les prairies verdoyantes, la route s’ouvre progressivement sur des plateaux plus dégagés, dévoilant les crêtes escarpées des Pyrénées. L’approche du sommet est marquée par un environnement plus minéral et aride, annonçant le passage vers l’Espagne.

Une frontière naturelle et un final majestueux

Le dernier tiers de l’ascension, à partir de la cabane de l’Araille, offre une ambiance spectaculaire. Les pentes restent constantes (autour de 4-5%), mais le décor se transforme complètement. La végétation se fait rare, laissant place à un paysage de rocailles et de montagnes pelées. Le vent, souvent présent dans cette zone exposée, peut ajouter une difficulté supplémentaire.

Le col du Pourtalet culmine à 1 794 mètres, marquant la frontière entre la France et l’Espagne. Le sommet offre une vue imprenable sur le massif du Pic du Midi d’Ossau d’un côté et sur les vastes plaines espagnoles de l’autre. L’arrivée est ponctuée par une zone commerçante espagnole, où il n’est pas rare de croiser des cyclistes s’arrêtant pour une pause bien méritée ou une petite collation typique.

La descente vers l’Espagne est tout aussi spectaculaire. Les lacets permettent d’apprécier la transition vers un paysage plus sec et méditerranéen, avec des vues plongeantes sur la vallée espagnole. Pour les cyclistes, c’est une occasion parfaite de prolonger l’aventure, avec des options comme le retour par la vallée de Tena ou la découverte d’autres cols pyrénéens voisins.

Une ascension accessible

Malgré son indice de 300 qui le classe en haut de notre classement des cols de 1ère catégorie, le col du Pourtalet, bien que long, est accessible à de nombreux cyclistes grâce à son profil régulier et ses pourcentages modérés. C’est une montée parfaite pour tester son endurance sur la distance, tout en profitant d’une richesse paysagère unique. Que ce soit pour le défi sportif, la beauté des panoramas ou le plaisir de relier deux pays à vélo, le Pourtalet offre une expérience inoubliable, mêlant effort et émerveillement. Une ascension à faire et à refaire, quelle que soit la saison. Vous pouvez le coupler avec les cols du coin à savoir l'Aubisque et Marie Blanque.

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